"LA VERDADERA ECONOMIA SOCIAL"

EL MAYOR RECURSO: LA EDUCACIÓN

Ernst Friedrich Schumacher

Este texto es un capítulo del libro
"Small is beautiful" (1973)
según la versión castellana
"Lo pequeño es hermoso",
publicada por Ed. Blume en 1978.

A lo largo de la historia y virtualmente en todas las partes de la tierra los hombres han vivido, se han multiplicado y han creado alguna forma de subsistencia y algo que compartir. Las civilizaciones se han construido, han florecido y, en la mayoría de los casos, han declinado y perecido. Éste no es el lugar apropiado para discutir por qué han perecido, pero podemos afirmar que debe haber habido alguna falta de recursos. En la mayoría de los casos nuevas civilizaciones surgieron sobre el mismo terreno, lo que sería bastante incomprensible si sólo hubieran sido los recursos materiales los que hubiesen fallado. ¿Cómo podrían haberse reconstituido esos recursos por sí mismos?

Toda la historia (como toda la experiencia) apunta al hecho de que es el hombre y no la naturaleza quien proporciona los recursos primarios, que el factor clave de todo desarrollo económico proviene de la mente del hombre. De repente, hay una explosión de coraje, de iniciativa, de invención, de actividad constructiva, no en un solo campo, sino en muchos campos a la misma vez. Puede ser que nadie esté en condiciones de decir de dónde proviene originariamente, pero sí podemos ver cómo se mantiene y se refuerza a sí mismo a través de la educación. En un sentido muy real, por lo tanto, podemos decir que la educación es el más vital de los recursos.

E. F. Schumacher

Ernst Friedrich "Fritz" Schumacher (16 de agosto de 1911 – 4 de septiembre de 1977) fue un intelectual y economista que tuvo una influencia a nivel internacional con un trasfondo profesional como estadístico y economista en Inglaterra. Trabajó como Chief Economic Advisor para la National Coal Board de Gran Bretaña durante dos décadas. Sus ideas se volvieron bien conocidas en la mayor parte del mundo angloparlante durante la década de los setenta. Es bien conocido por sus críticas a los sistemas económicos de Occidente y por su propuesta por una tecnología descentralizada. De acuerdo al Suplemento Literario de The Times, su libro “Small Is Beautiful” está entre los 100 libros más influyentes publicados desde la Segunda Guerra Mundial. Fue prontamente traducido a varios idiomas y trajo a Schumacher la fama internacional, luego del cual Schumacher fue invitado a muchas conferencias internacionales, a Universidades como invitado para dar charlas y responder consultas. Otro notable trabajo de Schumacher es “A Guide For The Perplexed”, (Una Guía para el Perplejo) que es una crítica al materialismo cientificista y una exploración de la naturaleza y la organización del conocimiento. Schumacher fue un conocido amigo del Profesor Mansur Hoda. Fundó la Institución “Intermediate Technology Development Group” (Grupo de desarrollo tecnología intermedia) conocido ahora como Practical Action (Soluciones Prácticas para sus operaciones en latinoamérica y el caribe) en 1966.